食道がん｜和歌山市の胃腸内科・内科・内視鏡検査｜いしぐちクリニック

食道がんが心配な方へ

「最近、食べ物が飲み込みにくくなった」「胸のあたりにつかえる感じがする」「お酒を飲むと胸がしみる感じがする」このような症状はありませんか？

食道がんは、初期の段階では自覚症状がほとんどなく、症状が出た時にはある程度進行していることが少なくありません。しかし、早期に発見できれば治療の選択肢が広がり、体への負担も軽く済む可能性があります。

和歌山市・北島のいしぐちクリニックでは、早期の食道がんを見逃さないための内視鏡検査（胃カメラ検査）を実施しています。リスクに心当たりのある方は、一度検査を受けてみることをおすすめします。

食道がんとは

食道がんは、食道の粘膜から発生する悪性腫瘍です。日本人に多いのは「扁平上皮がん」というタイプで、食道の中央から下部にかけて発生することが多いとされています。

食道は胃や大腸と異なり、粘膜の外側を覆う膜（漿膜）がないため、がんが周囲の臓器に広がりやすいという特徴があります。そのため、早期発見が非常に重要です。

近年は、逆流性食道炎から進展するバレット食道を背景に発生する「腺がん」も注目されています。

食道がんのリスク要因

食道がんの発症には、いくつかのリスク要因が関係しています。

喫煙と飲酒

喫煙と飲酒は、食道がんの最も大きなリスク要因です。特に両方の習慣がある方は、リスクがさらに高まるとされています。お酒を飲むと顔が赤くなりやすい方（フラッシング反応がある方）は、アセトアルデヒドの分解能力が低く、食道がんのリスクが高いことがわかっています。

熱い飲食物

熱いお茶やコーヒー、熱い食べ物を好んで摂る習慣は、食道の粘膜を繰り返し傷つけて、がんの発生に関係すると考えられています。

バレット食道

逆流性食道炎が長期間続くと、食道の粘膜が胃の粘膜に似た組織に置き換わるバレット食道になることがあります。バレット食道は食道がん（腺がん）のリスクを高めるため、定期的な経過観察が必要です。

食道がんの症状

食道がんは、初期の段階ではほとんど症状がありません。進行するにつれて、以下のような症状が現れることがあります。

特に、飲み込みにくさやつかえ感は、食道がんの代表的な症状です。これらの症状がある場合は、早めに検査を受けられることをおすすめします。

食道がんの検査

胃カメラ検査

食道がんを発見するには、胃カメラ検査が最も有効です。口または鼻から細いスコープを挿入し、食道の粘膜を直接観察します。バリウム検査では見つけにくい早期の病変も、内視鏡であれば発見できる可能性があります。

当院の内視鏡システムには、NBI（狭帯域光観察）機能が搭載されています。これは特殊な光を当てることで、粘膜表面の血管パターンを強調して観察できる技術です。通常の光では見えにくい早期の食道がんも、この機能を使うことで発見しやすくなります。

組織検査（生検）

胃カメラ検査で疑わしい病変が見つかった場合は、その場で組織を採取して顕微鏡で詳しく調べます。これにより、がんかどうかを正確に診断することができます。

早期発見のために

食道がんは早期に発見できれば、内視鏡での治療で完結できる場合もあります。しかし、症状が出てから発見された時には、すでに進行していることも少なくありません。

「この地域から消化器がんで亡くなる方を減らしたい」という想いで、当院では丁寧な内視鏡検査を心がけています。喫煙や飲酒の習慣がある方、お酒で顔が赤くなる方、逆流性食道炎を繰り返している方は、症状がなくても定期的に胃カメラ検査を受けられることをおすすめします。

検査への不安がある方も、鎮静剤を使用した検査や経鼻内視鏡など、負担を軽減する方法をご用意しています。