- 睡眠時無呼吸症候群
睡眠時無呼吸症候群とは
睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）とは、睡眠中に繰り返し呼吸が止まったり、浅くなったりする病気です。10秒以上の呼吸停止が1時間あたり5回以上起こる場合に診断されます。
睡眠中に呼吸が止まると、体内の酸素濃度が低下して、脳が覚醒反応を起こして呼吸を再開させます。この覚醒反応は本人が気づかないほど短いものですが、一晩に何十回、何百回と繰り返されることで、睡眠の質が著しく低下します。
その結果、日中の強い眠気や集中力の低下を招くだけでなく、高血圧や糖尿病、心臓病などの生活習慣病のリスクを高めることがわかっています。和歌山市・北島のいしぐちクリニックでは、睡眠時無呼吸症候群の検査から治療まで対応しています。
睡眠時無呼吸症候群の症状
睡眠時無呼吸症候群では、以下のような症状が現れます。
睡眠中の症状
- 大きないびきをかく
- 呼吸が止まっていると指摘される
- 夜中に何度も目が覚める
- 寝汗をかく
- 夜間に何度もトイレに起きる
ご家族から「いびきがうるさい」「息が止まっている」と指摘されて受診される方が多いです。
日中の症状
- 十分寝ているはずなのに眠い
- 朝起きた時に頭が重い、頭痛がする
- 疲れがとれない、だるい
- 集中力が続かない
- 仕事中や運転中に眠くなる
日中の強い眠気は、居眠り運転や労働災害のリスクを高めます。「年のせい」「疲れているから」と見過ごされがちですが、睡眠時無呼吸症候群が原因となっている可能性があります。
睡眠時無呼吸症候群の原因
睡眠時無呼吸症候群の多くは、睡眠中に喉の気道が狭くなったり、塞がったりすることで起こります（閉塞性睡眠時無呼吸）。
肥満
首まわりに脂肪がつくと、気道が狭くなりやすくなります。肥満は睡眠時無呼吸症候群の最も大きなリスク要因です。
顎や喉の構造
顎が小さい、舌が大きい、扁桃腺が大きいなど、生まれつきの顔や喉の構造によって気道が狭くなりやすい方がいます。痩せている方でも発症することがあります。
加齢
年齢とともに喉の筋肉が緩みやすくなり、睡眠中に気道が狭くなりやすくなります。
飲酒・睡眠薬
アルコールや睡眠薬は、喉の筋肉を緩める作用があり、睡眠時無呼吸症候群を悪化させることがあります。
鼻づまり
鼻炎やアレルギーなどで鼻が詰まっていると、口呼吸になりやすく、気道が狭くなる原因となります。
睡眠時無呼吸症候群と生活習慣病
睡眠時無呼吸症候群は、単に眠りの質が悪くなるだけでなく、様々な生活習慣病のリスクを高めることがわかっています。
高血圧との関連
睡眠中に呼吸が止まると、体は酸素不足を補おうとして血圧を上げます。これが繰り返されることで、日中も血圧が高い状態が続くようになります。高血圧の治療を受けていても血圧のコントロールが難しい方は、睡眠時無呼吸症候群が関係している可能性があります。
その他の合併症
- 糖尿病
- 脂質異常症
- 心房細動（不整脈）
- 心筋梗塞、脳卒中
- 動脈硬化
睡眠時無呼吸症候群を治療することで、これらの病気のリスクを下げる効果が期待できます。当院では生活習慣病の治療も行っており、睡眠時無呼吸症候群と併せて総合的に管理していくことが可能です。
睡眠時無呼吸症候群の検査
簡易検査
まずは、ご自宅で行える簡易検査を実施します。小型の検査機器を貸し出し、ご自宅でいつも通り眠っていただきながら、睡眠中の呼吸状態や血液中の酸素濃度を測定します。
検査機器の装着方法は簡単で、指先にセンサーを取り付け、鼻の下にチューブを装着するだけです。入院の必要はなく、普段の睡眠環境で検査できます。
精密検査（PSG検査）
簡易検査で睡眠時無呼吸症候群が疑われた場合、より詳しい精密検査（ポリソムノグラフィー検査）が必要になることがあります。精密検査は専門の医療機関で行い、脳波や心電図、筋電図なども含めた総合的な評価を行います。必要に応じて、連携している医療機関をご紹介いたします。
睡眠時無呼吸症候群の治療
CPAP療法
中等症から重症の睡眠時無呼吸症候群に対しては、CPAP（シーパップ）療法が第一選択となります。CPAPとは、睡眠中に鼻にマスクを装着し、空気を持続的に送り込むことで気道を広げておく治療法です。
CPAPを使用することで、睡眠中の無呼吸が改善されて、日中の眠気や倦怠感が軽減します。また、高血圧などの合併症の改善効果も期待できます。
当院では、CPAP療法の導入から継続的な管理まで対応しています。定期的に受診していただき、使用状況の確認や機器の調整を行いながら、治療を続けていきます。
生活習慣の改善
軽症の場合や、CPAP療法と併せて行う治療として、生活習慣の改善が重要です。
- 減量（適正体重の維持）
- 禁酒または節酒（特に就寝前）
- 禁煙
- 横向きで寝る
- 睡眠薬の使用を見直す
特に肥満がある方は、減量によって症状が大幅に改善することがあります。
マウスピース
軽症から中等症の場合、歯科で作製するマウスピースを使用することがあります。下顎を前方に出した状態で固定することで、気道を広げる効果があります。
いびきや日中の眠気が気になったら
「いびきがうるさい」「息が止まっている」とご家族に指摘された方、十分に眠っているはずなのに日中眠い方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。
睡眠時無呼吸症候群は、適切な治療を行うことで症状の改善が期待できます。また、高血圧などの生活習慣病を合併している方は、睡眠時無呼吸症候群の治療が生活習慣病のコントロールにもつながることがあります。
気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。