逆流性食道炎｜和歌山市の胃腸内科・内科・内視鏡検査｜いしぐちクリニック

逆流性食道炎とは

逆流性食道炎とは、胃酸や胃の内容物が食道に逆流することで、食道の粘膜に炎症やただれが起こる病気です。胃食道逆流症（GERD）とも呼ばれます。

通常、食道と胃のつなぎ目には下部食道括約筋という筋肉があり、胃酸が逆流しないように締まっています。しかし、この筋肉の働きが弱まったり、胃酸の分泌が過剰になったりすると、胃酸が食道に逆流してしまいます。

食道の粘膜は胃と違って酸に弱いため、胃酸にさらされると炎症を起こします。近年、食生活の欧米化や肥満の増加に伴い、逆流性食道炎の患者数は増加傾向にあります。

逆流性食道炎の症状

逆流性食道炎では、以下のような症状が現れます。

食道以外にも、喉や気管支に影響が出ることがあります。原因不明の咳や喉の違和感が続く場合、逆流性食道炎が原因となっていることもあります。

逆流性食道炎の原因

下部食道括約筋の機能低下

加齢によって下部食道括約筋の働きが弱まると、胃酸が逆流しやすくなります。また、食道裂孔ヘルニアがあると、胃と食道のつなぎ目が緩み、逆流が起こりやすくなります。

腹圧の上昇

肥満、妊娠、前かがみの姿勢、ベルトやコルセットによる腹部の締めつけなどは、お腹の圧力を高めて胃酸の逆流を招きます。便秘でお腹が張っている状態も腹圧上昇の原因となります。

食生活と生活習慣

脂肪分の多い食事、アルコール、コーヒー、チョコレート、柑橘類、炭酸飲料などは、胃酸の分泌を促進したり、下部食道括約筋を緩めたりする作用があります。食べすぎ、早食い、食後すぐに横になる習慣も逆流を起こしやすくします。

逆流性食道炎の検査

胃カメラ検査

逆流性食道炎を診断するには、胃カメラ検査が最も確実です。食道の粘膜を直接観察して、炎症やただれの程度を確認します。また、バレット食道や食道がんなど、他の病気がないかも同時に調べることができます。

和歌山市・北島のいしぐちクリニックでは、NBI（狭帯域光観察）機能を備えた内視鏡システムを導入しています。粘膜の微細な変化も観察できるため、より正確な診断につなげることができます。

診断的治療

典型的な症状がある場合は、胃カメラ検査を行わずに、まず胃酸を抑える薬を使用して症状の改善を確認することもあります。ただし、症状が長引く場合や、薬で改善しない場合は、胃カメラ検査で原因を確認することをおすすめします。

逆流性食道炎の治療

薬物療法

逆流性食道炎の治療には、胃酸の分泌を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬やH2ブロッカー）を使用します。多くの場合、薬を服用することで症状は改善します。

ただし、薬をやめると症状が再発することも少なくありません。症状がなくなっても、医師の指示に従って治療を続けることが大切です。

生活習慣の改善

薬物療法と併せて、生活習慣を見直すことも重要です。以下のような点に気をつけることで、症状の改善や再発予防につながります。

逆流性食道炎を放置すると

逆流性食道炎を放置すると、炎症が長期間続くことで、食道の粘膜が胃の粘膜に似た組織に置き換わる「バレット食道」に進行することがあります。バレット食道は食道がん（腺がん）のリスクを高めるため、注意が必要です。

また、慢性的な炎症によって食道が狭くなる「食道狭窄」を起こすこともあります。食べ物が飲み込みにくくなるなど、QOL（生活の質）に大きく影響します。

胸やけや呑酸などの症状がある方は、「よくあること」と放置せず、早めに検査を受けられることをおすすめします。症状を繰り返している方は、一度胃カメラ検査で食道の状態を確認しておくと安心です。お気軽にご相談ください。